Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation leben etwa 1,3 Milliarden Menschen – rund 16 % der Weltbevölkerung – mit einer Schwerbehinderung.

Eine Behinderung allein bedeutet nicht das Fehlen von Möglichkeiten. Doch unzugängliche Verkehrsmittel, Gebäude, Bildung, Medizin, Arbeit und soziale Unterstützung verwandeln einen Gesundheitszustand in eine ernsthafte Einschränkung der gesellschaftlichen Teilhabe.

Der globale Bericht der WHO zur gesundheitlichen Chancengleichheit zeigt: Menschen mit Behinderungen sind in vielen Ländern einem höheren Risiko für schlechte Gesundheit und eingeschränkten Zugang zu notwendiger Hilfe ausgesetzt [WHO: Global report on health equity]

Deshalb lautet die Frage nicht nur: „Wo wird Hilfe dringender gebraucht?“

Es gibt noch eine andere Frage: „Wo braucht ein konkreter Mensch heute Unterstützung?“

Deutschland verfügt über ein entwickeltes System des sozialen Schutzes. Die deutsche Politik betrachtet Behinderung zunehmend nicht nur als individuellen Zustand, sondern als Ergebnis des Zusammenspiels von gesundheitlichen Einschränkungen mit der physischen und sozialen Umwelt. Genau dieser Ansatz liegt dem repräsentativen Teilhabesurvey des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales zugrunde [BMAS: Teilhabesurvey]

Selbst dort, wo Gesetze, Leistungen und Rehabilitation existieren, bleiben Fragen der Zugänglichkeit, Teilhabe, Selbstständigkeit und menschlicher Beziehungen offen. Das ist auch in Deutschland wichtig zu verstehen. Aber es hebt nicht die Notwendigkeit auf, Menschen in anderen Ländern zu helfen.

Ukraine: Wenn die Not noch größer wird

In der Ukraine leben heute mehr als 3 Millionen Menschen mit Behinderungen, darunter etwa 231.000 Kinder. Der Krieg hat die Verletzlichkeit vieler von ihnen verstärkt. Eine Studie, die unter Beteiligung des Ministeriums für Sozialpolitik der Ukraine und UNICEF erstellt wurde, weist auf Probleme der Zugänglichkeit von Diensten und der Übereinstimmung bestehender Unterstützung mit den tatsächlichen Bedürfnissen der Familien hin.

Für Familien, die Kinder mit Behinderungen erziehen, gibt es spezielle Programme der psychosozialen Unterstützung, Beratung und Ausstattung. In Transkarpatien ist auch Uschhorod in dieses System einbezogen.

Eine breitere UNICEF-Studie zeigt jedoch: Die bestehenden Unterstützungsinstrumente für Familien entsprechen nicht immer ihrem Alltag – besonders deutlich werden Probleme bei der Pflege, der inklusiven Infrastruktur und der Unterstützung der Eltern.

Hier kann internationale Hilfe staatliche und lokale Bemühungen ergänzen – nicht ersetzen.

Taiwan: Hilfe endet nicht dort, wo es ein System gibt

Taiwan ist für heartbeat besonders wichtig – hier hat das Programm eine jahrelange Geschichte der Beziehungen zu Menschen mit Behinderungen.

Taiwan entwickelt ein umfassendes System der Langzeitpflege. Im Dezember 2025 wurde das Programm Long-Term Care 3.0 verabschiedet, dessen Umsetzung im Januar 2026 begann.

Aber auch ein entwickeltes System braucht die Beteiligung der Gesellschaft. In Taiwan gibt es Programme zur Unterstützung von Familien: Beratung, Schulung, vorübergehende und kurzfristige Pflege, Selbsthilfegruppen.

Hilfe ist hier kein Zeichen des Fehlens eines Systems. Sie kann Teil menschlicher Beziehungen, Partnerschaft und zivilgesellschaftlicher Beteiligung sein.

Hier gerät man leicht in die Falle des Vergleichs: „In Deutschland ist es besser als in der Ukraine.“ Oder: „Dort ist es ärmer – also muss man dort mehr helfen.“

 Aber ein Mensch wird nicht wertvoller oder weniger wertvoll, je nachdem, wo er geboren wurde.

 Nach dem Zweiten Weltkrieg formulierte die internationale Gemeinschaft die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte, die am 10. Dezember 1948 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedet wurde.

Sie bekräftigt den Grundsatz der gleichen Würde und der gleichen Rechte jedes Menschen.

Deshalb sagt internationale Hilfe nicht: „Bei ihnen ist alles schlecht, bei uns alles gut.“ Sie sagt etwas anderes:

„Du bist wichtig. Und dein Leben hat Bedeutung – unabhängig davon, wo du lebst.“

Lange vor der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte und den Zielen für nachhaltige Entwicklung sagte Gott etwas Wichtiges über den Menschen. „Und Gott schuf den Menschen zu seinem Bilde, zum Bilde Gottes schuf er ihn“ (1. Mose 1,27)

Der Mensch ist nach dem Bild Gottes geschaffen – physisch – und nach dem Gleichnis – geistlich. Menschen sind mit der Fähigkeit ausgestattet, nicht nur sich selbst zu erhalten, sondern sich selbst hinzugeben. Durch Liebe für andere zu leben. Das unterscheidet uns von allen anderen Lebewesen.

Doch Gott hasste Hochmut, Eitelkeit, Lüge und Hass auf den anderen – wegen Hautfarbe, Augenform, Sprache, Geschlecht oder Behinderung. Und Er gab das Gebot: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Lukas 10,25–27).

Gerade Missionare waren die Ersten, die erste Vorstellungen von Menschenrechten trugen – lange bevor die UNO entstand.

Die Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDG) sind ein Indikator für jedes Land. Wenn eines der Ziele nicht erreicht wird, ist Hilfe von außen notwendig. Länder müssen ausreichend entwickelt sein, um nicht nur die Grundbedürfnisse ihrer Bevölkerung zu decken, sondern auch zusätzliche – besonders die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen.

In Ländern mit instabiler Wirtschaftslage steht bei den Haushaltsausgaben oft nicht die soziale Frage im Vordergrund. Mehr noch – bis heute gibt es die Auffassung: Wenn in einer Familie ein Mensch mit Behinderung lebt, sei das „Familiensache“. Der Staat bleibt gleichsam außen vor. Die meisten dieser Familien leben unterhalb der Armutsgrenze. Sie brauchen Unterstützung von außen.

Menschen, die die Liebe Gottes erfahren haben, können nicht gleichgültig bleiben.

„Einer trage des anderen Last, so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen“ (Galater 6,2).

Genau darin liegt der Sinn internationaler Zusammenarbeit, von der die UN-Behindertenrechtskonvention spricht: nicht nur Finanzierung, sondern auch Wissensaustausch, Ausbildung, Forschung, Technologie und technische Hilfe.

Vor kurzem hörte ich, wie eine ältere Deutsche klar formulierte, was in der Luft liegt: Ein Land mit entwickelter Wirtschaft sei nicht verpflichtet, die Last der Versorgung von Menschen mit Behinderungen zu übernehmen, die aus armen Ländern geflohen sind.

Vielleicht ist an dieser Haltung gegenüber unerwünschter Migration etwas verständlich. Die Menschen sind müde. Die Systeme sind überlastet. Fragen bleiben offen.

Aber dann gibt es nur einen ehrlichen Weg: Unterstützungsprogramme in schwächeren Ländern zu entwickeln. Die Lage von Menschen mit Behinderungen dort zu verbessern, woher Menschen zu fliehen versuchen. Damit sie nicht ihr Leben riskieren müssen.

Darin liegt der Sinn der Ziele für nachhaltige Entwicklung – nicht Grenzen zu schließen, sondern die Ursachen zu beseitigen, die Menschen zur Grenzüberschreitung zwingen.

heartbeat kann staatliche Systeme nicht ersetzen. Und das ist nicht das Ziel.

heartbeat tut das, womit Veränderung oft beginnt: Beziehungen zu konkreten Menschen aufbauen.

Die Unterstützung von Menschen mit Behinderungen in Taiwan ist kein Wettbewerb zwischen Ländern. Sie ist die Möglichkeit, einem Menschen zu sagen:

„Du bist nicht vergessen. Dein Leben ist wichtig. Wir sehen dich.“

Und vielleicht lässt sich genau deshalb auf die Frage „Warum helft ihr im Ausland?“ ganz einfach antworten:

Weil Staatsgrenzen Territorien trennen. Aber die Würde des Menschen kennt keine Grenzen.

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heartbeat — Ein Herzschlag für die Welt

Nächste Veröffentlichung: 15. Oktober 2026

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